Kota Yang Hilang

Euforia dari menonton "Indiana Jones 4: Kingdom of the Crystal Skull"? Melambungkan cita-cita lama menjadi arkeolog, dan kembali menyibak buku sejarah tentang peradaban-peradaban agung dari masa lampau. Dan tepat dengan suasana tersebut, National Geographic mengungkapkan tentang beberapa peninggalan penting tentang kota di masa lampau yang sempat gegap gempita meriah kejayaannya, sebelum akhirnya runtuh dan meninggalkan sebatas puing untuk bernostalgia.

TROYA
Siapa bilang bahwa perang besar merebut benteng Ilium hanya buah imajinasi Homer, pujangga Yunani? Meski belum terbukti secara pasti, namun banyak arkeolog yang sependapat dengan Heinrich Schliemann bahwa Troya berada di barat laut Turki, yang berdekatan dengan sebuah selat. Celah ini yang dinamakan Achilles sebagai celah Dardanella, sebagai petunjuk pasukan Akaia menemukan Torya selepas 9 tahun terjebak dalam sistem navigasi yang kacau. Kebetulan di daerah yang secara deskriptif mirip Tory ini ditemukan sisa-sisa sebuah peradaban. Siapa tahu, benteng Ilium memang dulu berdiri di situs tersebut. (Foto: James Stansfield)

KERAJAAN RATU BILQIS
Bilqis (atau Sheeba) adalah roman terkenal yang mengiringi kisah Nabi Sulaiman. Banyak pendapat mengemuka tentang sosok ratu yang mampu meruntuhkan hati Sulaiman tersebut. Salah satunya adalah bahwa dirinya berasal dari Afrika (yang memicu kisah petualangan klasik "Alan Quatermain: King Solomon's Mines"). Beberapa dari spekulasi tersebut didasarkan pada reruntuhan bangunan arkeologis di Zimbabwe. (Foto: James Stansfield)

"NODE" PETRA
Teori Arsitektur Kota moderen mengajarkan tentang daerah yang disebut dengan "node", atau simpangan. Di antara banyak simpangan, salah satu yang tertua mungkin adalah Petra, kota di Yordania kuno. Petra adalah persimpangan yang mempertemukan banyak rute pedagang Arab, Syria, Palestina dan Mesir. Di kota tersebut, pertama kali diidentifikasikan bangunan dengan fungsi sebagai hotel. (Foto: James Stansfield)

PERSEPOLIS
Ada dua kesaksian yang bisa direkam dari reruntuhan Persepolis. Yang pertama adalah bekas sebuah kota megah peninggalan kekaisaran Persia yang dominan di Asia tengah dan barat daya. Dan yang kedua adalah bagaiman Aleksander menghancurkan semuanya hanya dengan armada jalannya. Dinasti Arkhaemenid adalah yang terakhir dari kerajaan besar Persia, sebelum terus tergerus menjadi sekarang Republik Islam Iran. (Foto: James Blair)

PALENQUE
Salah satu misteri terbesar dalam dunia arkeologi dan sejarah adalah peradaban Maya. Tidak banyak enkripsi tertulis sebagai petunjuk, dibandingkan dengan peninggalannya yang tak kalah megah dibanding Mesir. Spekulasi yang muncul salah satunya adalah "Alien Ex Machina", tentang keterlibatan makhluk ekstra terestrial dalam membentuk peradaban Maya dan peradaban lain yang diyakini sebagai penerusnya, seperti Inca. (Foto: Stephen Alvarez)