Bingkai Sepakbola ala Nata

Banyak teman saya yang penggila bola, mengaku banyak menemukan sisi pandang lain soal si kulit bundar dari tulisan-tulisan kolumnis sepakbola.


Di Indonesia, bisa menyebut beberapa nama. Yang paling terkenal mungkin Sindhunata, yang rutin mengisi dengan perspektif budaya-nya di harian Kompas (ketika ada event besar). Tapi saya kurang begitu menggemari Sindhunata. Tulisan kolomnya, bagi saya, lebih mirip esai budaya timbang tulisan sepakbola, terutama ditilik dari lemahnya isu aktualitas. Wajar, bila memahami profesi utama dari Sindhunata memang sebagai budayawan, bukan wartawan sepakbola/olahraga. Oleh karena itu, saya memang lebih menyukai tulisan kolom dari seorang jurnalis, di mana aktualitas dan paparan data biasanya jauh lebih dalam, ditambah dengan skill mereka untuk menekspos hal yang menarik dari sepakbola.

Di antara sekian jurnalis yang saya ikuti tulisannya adalah Arief Natakusumah, mantan wartawan BOLA yang dulu aktif menyapa di akhir 90-an sampai awal 2000-an. Ketika BolaVaganza rilis, Nata kemudian aktif mengisi kolom di majalah bulanan sepakbola tersebut. Sejak saat itu pula, saya merasa kekuatan BOLA sedikit timpang, dengan porsi tulisan yang melulu menyoroti masalah prediksi dan hal-hal teknis yang kaku. Kecuali ketika tulisan Rob Hughes (kolumnis lain yang saya gemari) muncul berkala. Nata, bagi saya, menyajikan tulisan yang ideal sebagai kolom sepakbola. Pengetahuan data dan analisa mengenai sepakbola, yang didapatnya dari pengalaman sebagai wartawan, dilengkapi dengan perspektif sisi lain. Itu menjadikan tulisan Nata berkelas dan enak dibaca, terutama untuk melihat kedalaman dimensi olahraga bernama sepakbola.

Awal saya mengikuti Arief Natakusumah adalah ketika dirinya menggawangi sesi Liga Italia di tabloid BOLA, bersama dua narasumber: Rayana Djakasuria di Roma, dan Zainal Muttaqien di Napoli. Kekuatan itu bisa memberikan tulisan berantai yang menarik, tiap minggunya, tentang Serie A yang kala itu menjadi liga nomor satu di dunia (BOLA pula yang mempopulerkan istilah scudetto, milanista, interista, gli azzurri, dan sebagainya). Ketika satu demi satu narasumber lepas, Nata masih tetap konsisten dengan memberikan ulasannya mengenai geliat calcio di negeri spaghetti. Sampai ketika menjadi redaktur pelaksana, dan akhirnya naik ke Bola Vaganza, tulisan Nata mulai menghilang dari tabloid BOLA. Kolomnya muncul secara reguler di BolaVAGANZA, dan banyak menulis mengenai sepakbola global dan nasional.

Saya kurang mengikuti BolaVAGANZA, yang otomatis memberi jarak apresiasi terhadap tulisan Nata. Di tabloid BOLA sendiri, kolumnis lokal mulai jarang. Paling hanya beberapa kontributor BOLA di Eropa, atau yang masih relatif reguler adalah Rob Hughes. Wartawan BOLA jarang mendapat kesempatan menulis dalam bentuk kolom sejak berakhirnya era Weshley Hutagalung selepas Nata. Secara subyektif, tulisan Liga Italia juga perlahan mulai tenggelam, karena rata-rata kolumnis berbasis di Inggris, dan juga fakta bahwa Liga Inggris mulai menjadi kekuatan liga terpopuler di dunia.

Tetapi, kerinduan terhadap tulisan "berkelas" akhirnya terpenuhi. Di tengah gelombang literatur "abal-abal" mengenai sepakbola, Arief Natakusumah meluncurkan kumpulan tulisannya dalam buku berjudul "Drama Itu Bernama Sepakbola". Sebuah pustaka yang berisi beberapa tulisan terbaiknya selama menggawangi Bola Vaganza dan kolumnis tidak tetap di sesi Sport harian Kompas.

Dalam karya setebal 334 halaman tersebut, Nata mengulas mulai dari hegemoni global "football industry", sampai nostalgia klasik sepakbola lokal. Semua dalam bahasa khas-nya yang berimbang antara sisi olahraga sepakbola, dan gimmick-gimmick pendukung dalam bingkai politis, sosial, budaya dan sejarah. Coba simak di bab "Ramadhan dan Sepakbola". Pada bab paling panjang tersebut, Nata bisa membingkai makna ibadah ramadan bagi umat muslim dari kacamata sepakbola. Atau narasi dongeng yang menggambarkan derby Jawa di era kolonial antara Persis Solo dan PSIM Yogyakarta yang seolah tak kalah dari derby Roma di Italia, dalam bab "Derby ala Jawa".

Bagi saya yang menanti ulasan Nata mengenai calcio, juga terpuaskan atas tulisan lugasnya mengulas Serie A dalam berbagai bab. Gambaran rivalitas utara dan selatan di Serie A sangat terasa dari "studi kasus" yang diambil Nata mengenai kebangkitan Neapolitan (orang Napoli) pada renaisans pasca calciopoli 2006 lalu. Nata mencintai sepakbola Italia. Itu rahasianya kenapa dia bisa sangat emosional ketika menulis tentang calcio. Gaya mendongeng seperti pada Derby ala Jawa diceritakannya ketika menulis mengenai kejayaan bintang Serie A di masa lampau seperti Michel Platini (Fantasista Platini) dan Diego Maradona (Fanatisme Napoli) pada masa jaya mereka di 80-an. Tulisan empatik dan emosional juga terasa dalam keprihatinannya tentang nasib Serie A yang terpuruk di tahun 2006 dengan rangkaian skandal yang akhirnya berkulminasi pada skandal calciopoli (Quo Vadis Serie A?).

Secara keseluruhan, membaca buku Nata memang benar-benar menyiratkan subjudul yang dia ambil untuk karya perdananya ini: "Gambaran Silang Sengkarut Olahraga, Politik dan Budaya". Hal semacam itu memang telah menjadi bumbu drama bagi olahraga terpopuler di muka bumi ini. Dan bukan tanpa alasan bila sepakbola menjadi sangat populer, ketika mereka memiliki kekuatan humas dari penggemar-penggemarnya yang bisa merangkai kata di balik permainan lapangan. Buku Nata adalah bukti sahih dari kekuatan humas sepakbola yang harum diantaranya melalui tulisan para kolumnis jempolan macam Sindhunata dan (tentunya) Arief Natakusumah.