Mengapa Obama?

Ya, mengapa Barack Obama? Mengapa harus mempermasalahkan sebuah pemilu di negara dengan beda zona waktu hampir 12 jam dari negara kita? Mengapa harus turut dalam hiruk pikuk pesta demokrasi negara yang mungkin paling banyak dibenci di muka bumi?

Paling tidak tiga alasan ini mengemuka:
1. Sebagai bukti bahwa Amerika bisa percaya kepada golongan minoritas yang secara track record sejarah tidak begitu bagus. Amerika selalu menekan negara lain yang dianggap melanggar HAM. Dunia perlu bukti bahwa sang polisi juga bisa berlaku adil. Oleh karena itu, ini adalah momen bagus supaya perspektif memandang Amerika menjadi seimbang lagi. Mereka harus mengalahkan diri mereka sendiri untuk melihat keturunan kulit hitam berkuasa sebagai presiden.

2. Latar Obama relatif lebih bisa diterima oleh lebih banyak golongan di muka bumi. Oke, di Amerika mungkin itu menjadi masalah, ketika nama tengah "Hussein"-nya memicu spekulasi SARA dan paranoia berlebihan. Tapi di dunia, seorang bernama Barack Hussein Obama yang keturunan Kenya akan lebih masuk ke "pergaulan" internasional sesungguhnya yang melibatkan panasnya Timur Tengah dan kemiskinan Afrika sebagai salah satu simpul besar permasalahan dunia.

3. Mari berharap bahwa naiknya Obama akan sedikit menaikkan humas negara kita. Meski hanya termaktub dalam satu bab (dari sembilanbelas bab) dalam buku Dreams of My Father, namun setidaknya Obama sudah beritikad baik bahwa Indonesia adalah salah satu fase penting yang membentuk dirinya sekarang. Ketika Obama nantinya berkunjung ke Indonesia, setidaknya headline bukan cuma seputar jamming telekomunikasi di radius dia berada. Namun cerita-cerita nostalgik riwayatnya hidup di Menteng, Jakarta bisa turut ter-ekspos. Apalagi Indonesia sekarang sudah relatif berbeda dibanding ilustrasinya di Dreams of My Father. Warga AS akan lebih familiar dengan Indonesia. Keuntungan? Coba bayangkan arus turisme dan rangkaian konser band asal negeri Paman Sam di sini (say goodbye to travel warning).

Setidaknya tiga poin di atas menjadi trigger kenapa saya antusias mengikuti hasil pemilu AS kali ini ketimbang edisi 2004 yang memunculkan John Kerry. Dulu juga seseru ini, apalagi lawan Kerry adalah Dubya himself yang saat itu (sampai sekarang sih) menjadi musuh dunia selepas agresinya ke Irak. Namun Kerry tidak bisa menjawab tiga poin saya di atas yang menarik minat saya untuk mengikuti perkembangan pesta demokrasi di AS.

However, tiga hal pula yang harus diantisipasi jika nantinya Obama terpilih. Satu, saya pesimis akan ada tindakan konkret untuk Israel. Dua, impak Obama di kancah internasional mungkin tidak akan terlalu signifikan terhadap dunia menyusul badai masalah domestik yang muncul belakangan. Dan terakhir, mari kita berharap bahwa Obama tidak akan di-lengserkan, baik melalui cara "keras" (assasinated) atau melalui skandal.

Selepas debat akhir kandidat presiden tadi pagi, kini kita menuju ke real deal. So, good luck Barry!

11/05 excerpt - Yes, he can! Sekarang ada alasan sahih kenapa saya bisa berharap terwujudnya 3 poin di atas. Obama memenangi pemilihan umum 2008 dan bakal menjadi presiden ke-44 Amerika Serikat setelah dilantik 20 Januari 2009 nanti.
(added on Nov 5th, couple hours post-Obama acceptance speech)